Agamennone vi invita alla lettura di...

La quiete meditativa dei colli di Brianza fu spesso motivo di ispirazione per tanti spiriti illustri che Carlo Cattaneo volle celebrare in un suo scritto del 1836, ma, suo malgrado, egli doveva constatare che il territorio brianzolo era rimasto «illaudato e inosservato dagli scrittori antichi».

Il rilievo peccava forse per un eccesso di generalizzazione, perché il Lambro, il fiume brianzolo per antonomasia, era ben conosciuto dagli Antichi e per primo da Plinio il Vecchio, eccellente conoscitore della sua terra d'origine.

In due luoghi della Storia naturale viene ricordato il Lambro, prima quale affluente del Grande Fiume della Pianura e poi quale immissario/emissario del lago Eupili (Pusiano).

Le due brevi notizie pliniane rivelano, nel loro contesto culturale e storico, implicazioni per noi non immediatamente percepibili.

In primo luogo gli Antichi vedevano nelle sorgenti e nei fiumi delle divinità che dissetavano gli uomini ed i campi e fondavano le città (Plin. N.H. XXXI, 4).

L'aura sacrale che circondava quei fenomeni naturali, già di per sé tanto importanti, faceva sì che i fiumi ricevessero talvolta il nome prima delle cime dei monti e lo trasmettessero talaltra agli abitati rivieraschi.
E Monza significherebbe «terra del fiume».

Si deve poi considerare che quando Plinio scriveva (1 sec. d.C.) l'assetto romano del mondo antico era un fatto ormai compiuto ed il Naturalista poteva descrivere, scernendo dal tutto, le parti significanti che lo componevano: in questo contesto il Lambro era un segno non secondario del sistema idrografico della grande pianura fertile collocata al centro dell'ecumene romana.

Il Po portava trenta affluenti all'Adriatico, ma Plinio vuole nominare solo i più noti («celeberrima ex iis») e fra questi il Lambro.

Lo stesso modo di percepire il mondo come universo romanizzato è ancora più evidente in un itinerarium dove troviamo per la seconda volta il nostro fiume.
La carta stradale venne disegnata nel secolo IV d.C. per i viaggiatori che dovevano spostarsi sul fitto reticolo viario romano che si estendeva dall'Europa all'Asia.

La Tabula Peutingeriana, questo il nome dell'itinerarium, consiste in una striscia pergamenacea lunga oltre sei metri e alta poco più di trenta centimetri; suddivisa in 11 sezioni (segmenta), nel terzo segmentum si svolge sinuoso il segno del Lambro («Fl. Ambrum») a partire dalla linea pedemontana fino al Po.
Nello stesso segmentum si può leggere lo stesso idronimo nel posto di tappa ad Lambrum, fra «Ticeno» (Pavia) e «Placentia» (Piacenza).

L'ultima testimonianza antica ci viene da un nobile personaggio originario delle Gallie.

Sul finire del 467 Sidonio Apollinare scriveva all'amico Erenio per narrargli di un suo viaggio da Lione a Roma.
Imbarcatosi a Pavia per discendere il Po, Sidonio si concede alcune deviazioni turistiche e risale le foci di alcuni affluenti: «il Lambro coperto di erbe palustri, il cerulo Adda, il rapido Adige, il pigro Mincio».
Il viaggiatore curioso può così annotare le selve riparie lussureggianti, le correnti ora pigre e ora veloci, le anse coperte di boschi di querce e di aceri, i canti di uccelli che a schiera si annidano fra gli arbusti rigogliosi per il suolo fecondato dalle acque.

Epiteti qualificanti, dettagli precisi che possono forse sembrare convenzionali e retorici per il modulo espressivo adottato, ma, a ben vedere, tutta la descrizione è l'esito dell'osservazione diretta: «inspexi», afferma infatti Sidonio.

Connotata da sincera meraviglia ci è stata conservata l'immagine, per noi irrimediabilmente perduta, di un paesaggio fluviale folto di vegetazione, rorido d'acque, brulicante di vita.
Ma il fiume era anche altro.
Le piene improvvise erano un pericolo sempre incombente e l'alveo ben più ampio di quello attuale era un ostacolo alle vie di comunicazione.

La raffigurazione più antica di un ponte sul Lambro, probabilmente il ponte d'Arena, si trova in una cronaca milanese del secolo XIV: il Lambro , delineato anche qui in tutto il suo corso, passa presso il toponimo «Modoetia» dove una schematizzazione alquanto malferma rappresenta il manufatto.

Il fiume era anche una realtà economica di capitale importanza, e non solo per i monzesi.

Nel secolo XII ancora una cronaca milanese riferisce che attraverso il Lambro giungevano a Milano «ultra-marinas divitias».
Sul Lambro i monzesi esercitavano la pesca e dal Lambro traevano l'acqua per l'irrigazione e la forza motrice per i mulini.
Attività di tale interesse comune che gli statuti medievali monzesi ne prevedevano la regolamentazione.

In conclusione le fonti e gli statuti qui rapidamente esaminati, ci restituiscono l'evidenza di un «altro» fiume.