Un peu d'histoire
La loi du 22 juillet 1960 permit la création des "Parcs Nationaux" en France, établissements publics destinés à la préservation de certains éléments majeurs du patrimoine naturel national. Le Parc National de la Vanoise (en Savoie), et celui de Port-Cros, créés l'un et l'autre en 1963, furent les deux premiers à voir le jour. D'autres se sont créés depuis lors, tous dans des régions de montagne à l'exception du Parc National de la Guadeloupe. Seul Parc National de métropole en zone littorale, avec un domaine insulaire et sous-marin, et le plus petit de tous en superficie, le Parc National de Port-Cros demeure donc profondément original dans la palette des Parcs Nationaux français.
A partir de 1971, I'Êtat se rendit acquéreur de la plus grande partie des terrains agricoles et forestiers de l'île voisine de Porquerolles, la plus grande, la plus peuplée et la plus cultivée des îles d'Hyères. Les terrains acquis furent remis en dotation au Parc National de Port-Cros qui en assure la gestion. Par ailleurs, le Ministère de l'Environnement prenait la décision d'encourager la création d'établissements spécialisés dans la sauvegarde des espèces végétales rares ou menacées de disparition. C'est donc tout naturellement que le Ministère de l'Environnement confiait au Parc National la responsabilité de constituer sur l'île de Porquerolles une telle structure pour mettre en oeuvre sa politique de conservation de la flore méditerranéenne française. Le Conservatoire botanique de Porquerolles vit officiellement le jour le 15 février 1979, en tant qu'établissement public placé sous la tutelle administrative du Parc National de Port-Cros.
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