Discesa sul Mar Baltico ...dopo quella sul Mar Nero a cura del cap. d. m. Emilio Giuliano Bacigalupo

La nostra esperienza nell'URSS iniziata con il precedente articolo "L'anello e la collana" si completa lungo un'altra via idrica tra campagne e città: fiumi e laghi uniti da canali scavati già nel 1930 e colleganti le due storiche capitali russe.
Il percorso d'acqua Mosca - San Pietroburgo si estende per circa 1750 km con una differenza di livello di 120 metri, ma il superamento orografico delle colline comporta un totale di 160 metri con 16 chiuse complessive: si sale a quota 162 e si scende a 99, si risale a 113 e si va gradatamente a livello del golfo di Finlandia. Assieme a due coppie di amici salpiamo con la Viking Peterhof - quasi gemella della motonave nella discesa sul Mar Nero che ci ospiterà per 8 dei 12 giorni della vacanza, partendo dal 1° agosto 2001 a Mosca : metropoli ancor più splendente a 10 anni dal viaggio sopracitato. Rivisitiamo il Cremlino e le Cattedrali incorporate nell'antica fortezza del potere zarista e sovietico, l'annessa piazza Rossa con i ritmati cambi della guardia al mausoleo di Lenin. Sorvoliamo sui tanti altri monumenti già descritti, ma ammirati dalla novità: la chiesa di Cristo Salvatore appena ricostruita dopo la distruzione del fanatismo staliniano.
Lasciamo il porto sul fiume Moscova e attraverso le prime chiuse del canale saliamo alla quota massima per poi scendere al lago artificiale di Ribinsk: lungo il tragitto ecco la statua della "Madre Volga": questo fiume, il più lungo d'Europa, nasce da una palude e termina in uno specchio lacustre pur grande come il Mar Caspio senza vedere il mare. Noi vediamo la cittadina di Uglich, in cui venne ucciso a 7 anni nel 1591 il principe Dimitry, ricordato nel Boris Godunov di Pushkin; sul Volga si specchiano il Cremlino del X° secolo, la chiesa della Trasfigurazione e della Natività di San Giovanni Battista, il Monastero di S. Alessandro e la Torre dell'Orologio.